Akademija srpske narodne igre (Academy of Serbian Folk Dancing Association) osnovana je 2004. godine u Torontu i Misissaugi, u kanadskoj provinciji Ontario, sa ciljem da promoviše i neguje tradicionalne igre, pesme i muziku Srbije u okviru kanadskog multikulturalnog društva.
Od male grupe entuzijasta, Akademija je prerasla u jedno od najvećih i najorganizovanijih srpskih folklornih društava u dijaspori. Danas broji više od 450 članova podeljenih u sedam ansambala i orkestar sa dvadeset muzičara.
Najmlađi članovi su predškolskog i osnovnoškolskog uzrasta, dok su stariji podeljeni prema godinama i nivou umeća. Posebnu snagu Akademije čine dva reprezentativna ansambla sastavljena od srednjoškolaca i studenata, dok rekreativni ansambl okuplja članove bez starosnog ograničenja.
Na taj način folklor postaje prostor u kome se povezuju generacije i gradi zajedništvo srpske zajednice u Kanadi.
Veliku ulogu u kvalitetu rada Akademije imaju stručni i iskusni kadrovi. O umetničkom programu brine umetnički direktor Miroslav Bata Marčetić, dok je muzički direktor Dušan Suvajac.
Tim čine i master koreograf, šest instruktora igre, vokalni i instrumentalni predavači, kao i muzički aranžer. Njihov profesionalizam i posvećenost garantuju da se svaki nastup Akademije odlikuje visokim umetničkim nivoom.
Akademija srpskog folklora postala je pravi ambasador i most između Srbije i Kanade. Na međunarodnim putovanjima i festivalima njeni članovi sa ponosom predstavljaju Kanadu, dok kod kuće u Torontu i Misissaugi unose srpski duh u multikulturni mozaik Kanade. Zbog tog spoja prepoznati su pod sloganom: „Ponos Kanade – Duša Srbije“.
Pored redovnih proba i nastupa, Akademija organizuje i brojne kulturne događaje, koncerte i druženja, čime obogaćuje društveni život srpske dijaspore u Ontariju.
Za mnoge članove i njihove porodice, folklor nije samo hobi, već i način da se sačuva jezik, vera i običaji, te da se mlađe generacije povežu sa svojim korenima.
Zašto je Akademija važna?
Akademija srpskog folklora Toronto/Misissauga danas predstavlja jedno od ključnih mesta okupljanja Srba u Kanadi.
Sa stotinama članova, profesionalnim umetničkim kadrom i međunarodnim priznanjima, ona je dokaz da folklor u dijaspori može biti i ozbiljan kulturni projekat i snažan simbol identiteta. Skoro dve decenije nakon osnivanja, Akademija ostaje verna svojoj misiji – da čuva i prenosi srpsku tradiciju kroz igru, pesmu i muziku, povezujući srpsku zajednicu i istovremeno obogaćujući multikulturalno nasleđe Kanade.